之所以有懂咖啡的人不喝拿铁这种表述主要有两个方面，一个是从口感上来说，另一个是从音译上来说。从口感上来说，不少人会认为拿铁是“咖啡味的牛奶”，缺少了咖啡的香浓苦醇感；而从翻译上来说是因为在意大利语中“latte（拿铁）”准确翻译是牛奶的意思，是不含有咖啡的。
1、从口感上说：拿铁是由70%的牛奶＋20%的奶泡＋10%的咖啡液制作而成的，咖啡的味道会较淡，牛奶的味道会相较浓郁些，偏香甜顺滑，而咖啡的香气基本都会被奶香味遮盖，因此不少懂咖啡的人喝习惯多种咖啡后，则可能更多会选择咖啡香气浓郁的咖啡。
2、从翻译上来说：拿铁是是意大利语“latte”的音译，而在意大利语中“latte”则是代表牛奶，而“coffee latte”才是代表拿铁咖啡。但经过长时间的流传后，不少国人都把“coffee latte（拿铁咖啡）”简称为“拿铁”。而懂咖啡的人不喝拿铁，也可能是因为其认为“拿铁（latte）”算是“牛奶”，而只有“coffee latte”才算是“拿铁咖啡”。
而目前在咖啡市场上，拿铁多数是指带有咖啡的饮品，但也有不少咖啡店会推出无咖啡的拿铁系列，如星巴克中的“红茶拿铁”、“抹茶拿铁”等。消费者在购买时可以询问店铺工作人员，其店铺的拿铁是否含有咖啡。